Pour resserrer son alliance avec l’Angleterre, Louis XII, après la mort d’Anne de Bretagne, épousa en troisièmes noces (9 octobre 1514) la princesse Marie, sœur de Henri VIII. Il avait alors cinquante-deux ans et elle en avait seize ; elle était belle, vive, élevée sans beaucoup de retenue ; lui était malade, épuisé.
« Il voulut faire du gentil compagnon avec sa femme », dit Fleuranges, et bientôt il put éprouver la vérité d’une de ses maximes : L’amour est le roi des jeunes gens et le tyran des vieillards.
Marie d’Angleterre, 3ème épouse
de Louis XII (18 mars 1496 - 23 juin 1533) |
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Brantôme a dit que Louis XII « avoit une jeune guilledrine qui bientôt le mèneroit en paradis tout droit ». Elle n’y manqua pas : au bout de trois mois de mariage, le roi mourait (1er janvier 1515) et disait mélancoliquement à sa jeune femme : Mignonne, je vous donne ma mort pour vos étrennes.
La Mignonne accepta le cadeau sans déplaisir, et n’attendit pas la fin de son deuil pour épouser son amant, le duc de Suffolk. Le mariage eut lieu secrètement à Paris ; mais Henri VIII, au retour de Marie en Angleterre, fit célébrer cette union à Greenwich, avec les honneurs dus à une sœur du roi d’Angleterre, veuve d’un roi de France.
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