15 février 1637 : mort de l'empereur Ferdinand II

Mort de l’empereur Ferdinand II. Il ne survécut à Walstein que trois ans, et mourut à pareil jour, après un règne toujours troublé par des guerres intestines et étrangères dont il ne vit pas la fin. Sous son règne, l’Allemagne fut humiliée. Un chancelier suédois y dominait, et y tenait sous ses mains tous les princes protestants.

Ce chancelier, Oxenstiern, animé d’abord de l’esprit de Gustave Adolphe, son maître, ne voulait point que les Français partagent le fruit des conquêtes de Gustave ; mais après la bataille de Norlingue, perdue par les Suédois, il fut obligé de prier le ministre français de daigner s’emparer de l’Alsace sous le titre de protecteur. Le cardinal se prêta volontiers à cette demande, et le titre de protecteur fit bientôt place, suivant l’usage, à celui de maître.