21 janvier 1536 : Calvin s'établit à Genève

Depuis un an, les prédications de Farel avaient introduit la réforme à Genève : mais il ne pouvait suffire seul aux soins que réclamait la nouvelle église. Soit par hasard, soit avec intention, Calvin, qui, vers le milieu de l’année précédente était revenu d’Italie en France, et qui se rendait à Baie pour chercher un asile plus sûr, passe à Genève et s’y arrête, pressé par les instances de Farel.

Calvin ne pouvait arriver dans un moment plus favorable à la propagation de sa doctrine. Genève venait de fonder sa liberté civile et religieuse en brisant le joug de son évêque, dont le pouvoir à la fois spirituel et temporel s’était jusque là trouvé en concurrence avec l’autorité municipale. Les magistrats et le peuple avaient triomphé ; l’évêque s’était enfui de la ville, suivi des prêtres, des religieux et des citoyens qui voulaient rester fidèles à la- foi romaine.

Calvin et Farel se partagèrent les travaux apostoliques : le premier se livra tout entier à l’enseignement, et le second continua de répandre la parole. La première mention où se trouve le nom de Calvin, dans les actes publics de Genève, indique qu’il fut chargé par le Conseil de donner des leçons de théologie. (voy. 27 Mai 1564.)