Bienfaits de l'omnipotente saignée devenue panacée

Remontant à la plus haute antiquité, la saignée, dont l’efficacité le doit aux saisons voire aux jours où elle est pratiquée, constitue la base presque unique de la thérapeutique du Moyen Age, avant d’être érigée au XVI^e siècle au rang de panacée, son usage répété étant alors préconisé et ses détracteurs, conspués, faisant figure de charlatans.

Si certains auteurs crurent trouver l’origine de la saignée dans les propos de Pline, qui rapporte que l’hippopotame ou cheval marin, devenant trop gros et trop gras à force de manger, se servait d’un roseau pointu pour s’ouvrir une certaine veine de la jambe et rebouchait la plaie à l’aide de boue après en avoir laissé couler une quantité suffisante de sang, d’autres prétendirent...