8 février 1807 : mort de Paul-Henri Mallet, historien

Né à Genève en 1730, nommé à vingt-deux ans professeur royal de belles-lettres à l’école de Copenhague, Mallet s’acquit une réputation honorable, quoiqu’elle n’eût rien de populaire. Les souverains se le disputaient pour lui confier leurs enfans. Il refusa les offres de Catherine II, qui l’appelait à Saint-Pétersbourg, comme instituteur du comte du Nord (depuis Paul Ier).

On lui doit une histoire de Danemark et de nombreux travaux sur l’histoire et la littérature de diverses contrées du nord. Comme on connaissait la nature de ses occupations littéraires, plusieurs têtes couronnées lui firent des avances, afin de le trouver favorable. Le landgrave de Hesse lui ayant témoigné le désir de le voir à Cassel, Mallet disait plaisamment que c’était pour lui faire prendre mesure d’une histoire de Hesse.

Sans vanité, sans ambition, il se contenta d’être un écrivain et un homme utile : voilà pourquoi sa réputation est restée au-dessous de son mérite.