Chiens et chats

Durant les vingt dernières années, l’éthologie — science du comportement animal — a accompli d’immenses progrès, bouleversant nombre d’idées reçues sur le chien, Canis familiaris, et le chat, Felis catus. Leurs capacités, leur sensibilité et leur intelligence sont chaque jour démontrées. Participative et ludique, l’exposition apporte un éclairage complet sur nos connaissances canines et félines actuelles. Immiscez-vous dans la peau et dans la tête de vos animaux de compagnie préférés, avant d’explorer la manière dont ils ont investi nos sociétés.

Après une itinérance dans six pays (France, États-Unis, Canada, Portugal, Autriche et Royaume-Uni), à la rencontre de 3 millions de visiteurs, l’exposition Chiens et chats fait peau neuve et revient à la Cité des sciences et de l’industrie jusqu’au 28 juin 2026.

Avec de nouveaux contenus et une scénographie repensée, Chiens et chats fait le point avec humour sur les connaissances sociologiques, scientifiques et culturelles félines et canines. Attractive et ludique, l’exposition s’adresse aux petits et aux grands amoureux des compagnons à poils de notre quotidien. Une exposition, permettant de mieux les connaître, qui fera aimer encore davantage, s’il est possible, nos amis à quatre pattes.

Affiche de l’exposition Chiens et chats

Véritable phénomène de société, la France compte près de 74 millions d’animaux de compagnie, dont 9,9 millions de chiens et 16,6 millions de chats. Deux tendances majeures ont émergé depuis les années 2010, dépoussiérant les images stéréotypées du « chien-chien à sa mémère » ou de « la femme à chats » : l’engouement des familles pour les chats et l’avènement des « Pet parents », ces ménages constitués de jeunes de moins de 35 ans qui ont de plus en plus de chiens.

L’intérêt pour ces animaux de compagnie s’est accentué ces vingt dernières années et les recherches menées en éthologie, biologie, sociologie ou en anthropologie ont totalement bouleversé les idées reçues sur les chiens et les chats. Elles mettent chaque jour un peu plus en avant leurs capacités, leur sensibilité et leur intelligence.

Organisée en trois parties, Chiens et chats propose au public d’entrer dans la peau et dans la tête de nos amis à quatre pattes, avant d’explorer leur histoire, leur place dans la société et de déconstruire certaines idées reçues. Tout au long du parcours, enfants et familles expérimentent une succession d’ateliers et de mises en scène aussi ludiques que pédagogiques, pour mieux comprendre nos amis canidés et félidés.

Dans leur peau
La première partie de l’exposition explore les variétés morphologiques canines et félines, permet aux visiteurs d’observer leurs caractéristiques et de les comparer à leurs propres aptitudes physiques. À travers une série d’ateliers interactifs (test d’agilité au slalom ou d’équilibre, imitation de saut félin...), ils découvrent les débuts de l’histoire évolutive des chiens et des chats, observent leurs différentes morphologies et la génétique des races : poil court ou poil long, grand ou petit... Cette approche ludique donne l’occasion de mettre en lumière certaines particularités physiques et comportementales de nos toutous et minous, tout en sensibilisant le public à leur diversité.

Exposition Chiens et chats

Dans leur tête
L’exposition met ensuite l’accent sur le monde mental et sensoriel du chien et du chat. Communication olfactive, tactile, sonore, visuelle ou encore posturale, nos animaux sont étonnamment bavards. L’occasion de revenir et de déconstruire les idées reçues : un chat, retombe-t-il toujours sur ses pattes ? Les petits chiens sont-ils les plus hargneux ? Les chats et les chiens peuvent-ils s’entendre ?

Dans nos sociétés
D’abord craints, avant d’être domestiqués et parfois exploités, les chiens et les chats ont fortement contribué à améliorer la condition humaine. Les relations entre l’homme et nos compagnons à quatre pattes ont ainsi beaucoup évolué : l’animal de compagnie est omniprésent, protégé et parfois sacralisé. Le statut des animaux de compagnie a ainsi connu un tournant en 2015, lorsqu’ils ont été reconnus légalement dans le code civil comme des « êtres vivants doués de sensibilité », marquant une évolution dans la manière dont nos sociétés perçoivent et protègent nos chiens et nos chats.

Cette dernière partie explore les relations entre l’humain, les chats et les chiens et met particulièrement l’accent sur leur bien-être. Avoir un animal de compagnie n’est pas un acte banal et anodin. Un chien ou un chat est un être vivant avec ses propres besoins, qui nécessite de l’attention, des soins... et un budget ! L’occasion de revenir sur les questions à se poser avant d’adopter un animal.

Renseignements pratiques
Exposition Chiens et chats
Cité des sciences et de l’industrie — 30 avenue Corentin Cariou — 75019 Paris
Jusqu’au 28 juin 2026
Site Internet : https://www.cite-sciences.fr
Page Facebook : https://www.facebook.com/Citedessciences/