Marie-Angélique de Fontanges. La dernière passion du Roi-Soleil

Reprenant les mots de l’abbé de Choisy, Françoise Chandernagor fait dire à Madame de Maintenon dans sa magnifique Allée du roi que la « petite Fontanges [est] belle comme un ange et sotte comme un panier ». Description cruelle mais efficace ! Il semble en tout cas que cet impitoyable jugement ait longtemps été considéré comme suffisant, car Marie-Angélique de Fontanges n’a fait l’objet d’aucune étude sérieuse jusqu’à aujourd’hui.

Il est en effet communément admis que cette jeune Auvergnate, montée à Paris pour devenir dame d’honneur de la princesse Palatine, n’a été qu’une « transition » entre les deux grands amours de Louis XIV : Madame de Montespan et Madame de Maintenon. Décédée prématurément en 1681, à peine âgée de vingt ans, elle n’aurait été qu’un charmant divertissement pour le roi.

Pourtant, cette vision paraît bien réductrice et surtout très éloignée de la vérité : une étude approfondie des sources prouve que le Roi-Soleil a en réalité éprouvé une vive passion pour cette belle et intelligente jeune femme. Au milieu des intrigues de cour et de la sordide Affaire des Poisons qui agita la France de 1679 à 1682, il est en réalité fort probable que Mademoiselle de Fontanges en ait dérangé plus d’un, et que sa mort – ainsi que celle de l’enfant qu’elle a eu du roi – ne soit pas si fortuite qu’on le croyait...

Marie-Angélique de Fontanges. La dernière passion du Roi-Soleil,
par Patrick Daguenet. Éditions Perrin

Assez curieusement, cet épisode de la vie sentimentale du Grand Roi, pourtant largement explorée, n’avait donné lieu jusqu’ici qu’à des récits fortement romancés ou à des biographies assez mal documentées. L’intérêt du travail de Patrick Daguenet, professeur d’histoire, ancien directeur de service culturel, grand spécialiste du château de Fontainebleau, est d’avoir repris méthodiquement et de façon critique l’ensemble des sources, correspondances, mémoires, témoignages, opuscules clandestins...

Cette enquête minutieuse, jamais faite avec autant de rigueur et qui comporte des documents nouveaux, permet de rectifier bien des légendes et d’apporter d’intéressantes précisions chronologiques. L’ensemble aboutit au récit clair d’une belle et riche biographie consacrée à ce « char gris », selon l’expression ironique de madame de Sévigné par allusion au carrosse cendrillonesque aux couleurs de la livrée de cette petite duchesse, étoile filante « d’une beauté étonnante », mais au pathétique destin qui ne cesse de nous émouvoir.

Avec un talent narratif certain, Patrick Daguenet rétablit enfin la vérité et fait la lumière sur ce personnage trop longtemps méconnu.

INFORMATIONS PRATIQUES :
Marie-Angélique de Fontanges. La dernière passion du Roi-Soleil, par Patrick Daguenet. Éditions Perrin
500 pages. Format : 15,7 x 24,1 cm. 24 euros
ISBN : 978-2-262095697. Paru en novembre 2021