Ceux de la terre. La figure du paysan, de Courbet à Van Gogh

En 1899, le critique d’art Robert de la Sizeranne souligne qu’« une seule tendance générale » s’observe « chez toutes les écoles » : « le choix non concerté, presque inconscient, d’un thème semblable : la vie rurale »

Du portrait brutal et cru d’un monde paysan en proie aux passions les plus violentes, dressé par l’écrivain Émile Zola (1840-1902) dans La Terre (1887), à la vision lyrique et héroïque des « gens de la terre » du recueil de nouvelles Ceux de la glèbe (1889) de Camille Lemonnier (1844-1913), les campagnes contemporaines sont l’objet dans la seconde moitié du XIX^e siècle de projections idéologiques les plus diverses, qu’elles soient nostalgiques, conservatrices, socialistes, progressistes ou purement esthétiques.

Avec l’émergence du réalisme et de ses deux figures principales, Gustave Courbet (1819-1877) et Jean-François Millet (1814-1875), peintres aux origines rurales, la thématique paysanne dans le champ des beaux-arts se renouvelle et devient un véritable phénomène à l’échelle européenne, transcendant bientôt les mouvements. Réalistes, naturalistes, symbolistes, modernes ou anti-modernes, tous se mettent en quête de la mise en image du paysan, nouvelle figure centrale de la société contemporaine. Signe des mutations du temps, cette vogue rurale est le symptôme de l’irruption du « peuple » dans les débats publics.

Affiche de l’exposition Ceux de la terre. La figure du paysan, de Courbet à Van Gogh

Au travers de plus de 80 œuvres (tableaux, sculptures, dessins, gravures, photographies, ouvrages anciens, etc.) d’artistes aussi importants que Courbet, Millet, Breton, Gauguin, Rodin, Van Gogh et bien d’autres, provenant de prestigieuses institutions françaises et internationales, l’exposition Ceux de la Terre, La figure du paysan, de Courbet à Van Gogh, vise à appréhender l’émergence de ce phénomène culturel, tout en approchant l’intention et le regard propre de chaque artiste derrière l’élaboration du monde rural comme sujet pictural. Elle s’articule autour de cinq thématiques :

— Et l’art s’était fait peuple ;

— Modernités et anti-modernités paysannes ;

— De l’image au symbole : le geste du semeur ;

— L’hégémonie internationale du naturalisme rural ;

— Au temps d’harmonie : le monde rural comme refuge.

Bénéficiant du soutien du musée d’Orsay et de la collaboration de près de 40 partenaires nationaux et internationaux, la manifestation propose un panorama rare et unique de la peinture paysanne de la seconde moitié du XIX^e siècle.

Renseignements pratiques
Exposition Ceux de la terre. La figure du paysan, de Courbet à Van Gogh
Musée Courbet – 1 place Robert Fernier — 25290 Ornans
Jusqu’au 16 octobre 2022
Site Internet : http://www.musee-courbet.fr/?exposition=ceux-de-la-terre-la-figure-du-paysan-de-courbet-a-van-gogh
Page Facebook : https://www.facebook.com/museecourbet/