Haussmann (Le baron) et les grands travaux parisiens

Paris est une ville splendide qui fait rêver chaque année des millions de touristes. Mais pour la doter des superbes avenues, des boulevards ordonnés et des immeubles de pierre de taille qu’on lui connaît, il a fallu le génie et l’acharnement d’un visionnaire : le baron Haussmann

En 1853, Georges-Eugène Haussmann est nommé préfet de la Seine par Napoléon III. Sa principale mission : moderniser le vieux Paris. Des dalles impraticables de ruelles sombres et sinueuses, d’habitations vétustes et insalubres, et de voies de circulation perpétuellement encombrées.

Pendant 17 ans, il transforme Paris en un immense chantier à ciel ouvert. Il fait percer des avenues pour laisser entrer la lumière et faciliter la circulation, fait creuser un immense réseau de 600 km d’égouts, apporte l’eau et le gaz à tous les étages, et crée des parcs et espaces verts, comme le bois de Boulogne ou celui de Vincennes. Un sacré chambardement.

Rue de Paris, temps de pluie. Peinture de Gustave Caillebotte (1877)

Mais on ne fait pas d’omelette sans casser des œufs. Et pour faire du neuf avec du vieux, le baron Haussmann fait raser plus de vingt mille bâtisses, anéantissant à tout jamais des monuments historiques et délogeant de braves et honnêtes citoyens qui n’avaient rien demandé à personne. Aussi les détracteurs de l’ « haussmannisation » sont nombreux : outre la destruction de quartiers historiques, ils critiquent le coût exorbitant des travaux et la flambée des prix qui force les classes populaires à se replier sur la banlieue (...)

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Priscille Lamure
France Bleu
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