S’il s’agit d’un thème de recherches faisant l’objet de continuels renouvellements en géographie et en sociologie urbaine, la question des découpages parisiens reste relativement peu étudiée pour les périodes médiévale et moderne.

Qu’elles circonscrivent la ville ou qu’elles la sillonnent, les limites constituent des facteurs essentiels à la compréhension et à l’interprétation des dynamiques urbaines. Étudier la façon dont elles sont vécues et perçues par les citadins permet en outre d’observer les fonctions diverses qu’elles jouent dans la construction des rapports sociaux et dans la territorialisation des pratiques.

Les limites de Paris (XII-XVIIIe siècles), par Anne Conchon, Hélène Noizet et Michel Ollion. Éditions Septentrion

Étudier la ville à partir de ses limites présente l’intérêt de penser de front, selon des temporalités différenciées, le changement social et la transformation physique de la ville. Comment les limites dans Paris et de Paris évoluent-elles avec la croissance démographique et le développement de l’urbanisation ? En quoi sont-elles des indicateurs sensibles des dynamiques typiques d’une ville ou caractéristiques de la capitale ?

Quelles formes et quelle épaisseur prennent-elles ? Quelles autorités — monarchiques ou municipales — légitiment ou, en recomposant de nouvelles partitions, remettent en cause des limites qui définissent des territoires et des droits ? Comment s’articulent dans la ville des limites multiples, hérités ou déplacées, qui se chevauchent parfois et s’entremêlent souvent ? Quels sont les enjeux et les significations pluriels — politiques, religieuses, économiques, fonctionnelles, symboliques... — qui sous-tendent ces découpages ?

Copyright © LA FRANCE PITTORESQUE
Tous droits réservés. Reproduction interdite. N° ISSN 1768-3270.