JARGEAU et ses environs aux XIVe et XVe siècles

Après de graves troubles qui obligèrent le roi à envoyer des commissaires pour rétablir l’ordre en 1343, le capitaine anglais Canole (ou Knoles) prit Châteauneuf-sur-Loire en 1358. Sa garnison se signala par de tristes exactions dans les environs, brûlant les maisons, pillant les granges, dévastant les campagnes, rançonnant et massacrant la population. Lorsque trente ans plus tard, Charles VI astreignit les bénéficiers ecclésiastiques à fournir des chevaux et des combattants pour les besoins de la guerre, l’église de Saint-Vrain fut une des rares exemptées de cette charge.

S’inspirant d’une mesure qui avait tant contribué aux succès de ses ennemis, par une ordonnance de 1369, son père, Charles V avait enjoint ses sujets de s’exercer au tir de l’arc, à l’arbalète et interdit sous peine d’amende presque tous les jeux d’exercice et de hasard. Le jeu de billes continua malgré tout à se pratiquer. Il était joué un peu partout et le chantre de l’église scandalisa un chapelain en se livrant à cet exercice dans le cimetière.

Charles, duc d’Orléans et de Valois, mit en défense les murs de Jargeau. Avec le duc d’Angoulême, il adressa une lettre de défi au duc de Bourgogne en juillet 1411 : « ... te faisons savoir que de cette heure en avant nous te nuirons de toute notre puissance et par toutes les manières que nous pourrons ». Entre 1413 et 1415, Charles vécut à Jargeau entouré de capitaines dont les soldats pillaient les paysans. Lorsqu’en octobre 1428 Jargeau fut pris par l’ennemi, les Anglais à leur tour levèrent un impôt sur les membres du chapitre et très vraisemblablement sur les habitants. Trois jours...