Saint Louis (Chapitre 14)

Louis VIII, qui succéda à Philippe Auguste, reprit encore aux Anglais quelques provinces. Mais il mourut trop jeune, laissant un fils qui avait à peine onze ans. Ce fils devait être une des plus belles figures de l’histoire, non seulement un grand et bon roi, mais un saint. Car Louis IX est devenu Saint Louis.

Comme il était encore trop petit pour diriger les affaires, sa mère, la reine Blanche de Castille, les conduisit à sa place. Pour la première fois, on vit une femme gouverner la France. Et Blanche de Castille s’y prit si bien, qu’on la cite en exemple.

Saint Louis rendant la justice. Illustration extraite de Jouons à l’Histoire.
La France mise en scène avec les joujoux de deux petits Français de Job
et Georges Montorgueil, paru en 1908

Il y avait de méchants seigneurs qui, voyant régner une femme et un enfant, se dirent que le moment était venu d’en finir avec les Capétiens qui prétendaient les commander. Mais d’autres seigneurs fidèles et les bourgeois des bonnes villes aidèrent la régente à les punir. Et quand Louis IX fut majeur, il trouva le royaume en ordre.

Ce qu’il aimait le plus, c’était la justice. Aussi était-il juste en tout et avec tous. Mais il n’était pas faible pour cela, car la vraie justice veut aussi que les méchants soient punis. Comme il aimait la simplicité, saint Louis, qui résidait souvent dans son château de Vincennes, près de la forêt, avait coutume de s’asseoir sous un chêne. Là tous ceux qui avaient à se plaindre de quelqu’un venaient librement le trouver et lui...

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