Horace (Art poétique, v. 168) trace une peinture rapide des caractères des différents âges : « Le jeune homme, dit-il, est de cire pour le vice, mais rebelle aux conseils de la sagesse. »

« Si M. de La Harpe est vieux dans sa tragédie de Warwick, il est, en revanche, bien jeune dans une lettre adressée à M. de Voltaire à la suite de sa pièce, c’est-à-dire, suivant les caractères qu’Horace donne à cet âge, qu’il est confiant, présomptueux, monitoribus asper. » (GRIMM, Corrspondance littéraire)

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