Voici un très beau lieu de Charente-Maritime à découvrir. Un village totalement transformé depuis que dame nature lui a joué un drôle de tour. Brouage était un port de commerce très fréquenté aux XVIe et XVIIe siècle. C’était jusqu’à ce que la mer se retire et laisse le village à sec.
C’est un lieu rare et chargé d’histoire. La place forte de Brouage (17) détient un très riche passé historique. D’abord premier port européen pour le commerce du sel, puis place forte catholique voulue par le cardinal de Richelieu pour contrebalancer l’influence huguenote de La Rochelle.
Brouage est aussi considérée comme étant la commune de naissance du géographe Samuel de Champlain, celui-là même qui a participé à la fondation et à la colonisation de la Nouvelle-France, le fondateur de la ville de Québec au Canada.
| Brouage. La Porte Royale et les remparts |
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La commune vit désormais à l’intérieur des terres, entourée de marais. Le bourg ancien et Brouage, la citadelle créée au XVIe siècle, ont eu un long destin commun avant qu’ils ne fusionnent en mars 1825.
Si le port a disparu, quelques bateaux demeurent, souvent installés sur des remorques devant la maison de leur propriétaire. Une activité ostréïcole subsiste encore et quelques pas dans cette nature intacte agissent comme un véritable voyage dans le temps. Au point de se demander si demain, avec la montée des océans, la mer ne pourrait pas revenir sur son ancien territoire.
Bernard Dussol
France 3 Poitou-Charentes
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