8 janvier 1686 : conversions achetées

Louvois, qui trompait Louis XIV sur les effets de la révocation de l’édit de Nantes, se flattait sans doute d’abuser aussi facilement la postérité. Il avait tort : les moindres faits qui se rapportent à cet acte impolitique et odieux nous ont été transmis dans tous leurs détails ; nous en connaissons les dates ; nous avons la liste des conversions arrachées par la violence, ou obtenues argent comptant. Ainsi nous savons que par contrat passé le 8 janvier 1686, la conversion du marquis de Belsunce et de la dame Lance Rambouillet fut achetée moyennant deux mille francs de rente.

Le cours de cette marchandise n’était pas uniforme : il variait suivant les personnes et les circonstances. La conversion d’un sieur de Vivans, ancien brigadier de cavalerie, fut payée dans le même temps beaucoup plus cher, et coûta deux mille écus de pension.

Voilà comment les ministres du grand roi pratiquaient les maximes de l’Évangile. Louvois disait pour s’excuser que si la corruption ou la violence ne faisait pas de bons catholiques dans le temps présent, elle en ferait au moins à la seconde génération. (Voy. Souvenirs de Caylus.)