INDRE (Chroniques des années trente dans l')

« Grâce à la victoire du Front populaire, en un tour de temps, tous les nuages s’en vont. J’apprends que le quintal de blé va passer de 80 francs à 140 francs et qu’il restera constant toute l’année ?! C’est inespéré ?! Finies les spéculations ! En ville, on ne mesure sans doute pas à sa juste valeur cette révolution ! On préfère mettre l’accent sur le congé payé dont nous ne bénéficierons pas, sur la semaine de 40 heures qui n’est pas pour nous. [...] Pour les paysans, la plus grande réforme, c’est l’Office national du blé qui nous assure des prix garantis. Quel soulagement ! Quelle magnifique victoire ! » s’enthousiasme Adeline Fromentin.

Même sentiment de joie pour Solange Pâtureau, sa sœur qui, à Châteauroux, vit également des moments exceptionnels : « Le 1er mai n’était pas comme d’habitude. [...] A 10 heures, cinq cents personnes se sont réunies à la salle des fêtes. A la tribune, une responsable de la CGT a commenté le programme : “Pain, Paix, Liberté.” [...] Ensuite, les participants se sont regroupés dans la rue, derrière les drapeaux des syndicats ! [...] Ils ont défilé dans le calme, en prenant leur temps et en chantant L’Internationale [...]. Devine ce qu’il m’a offert ce jour-là : un bouquet de muguet ! C’était la première fois qu’il m’offrait des fleurs. »

Grâce à cette correspondance croisée, Jean-Pierre Muller décrit les nombreuses réactions dans les campagnes du Boischaut Sud et, en ville, à Châteauroux, au moment de la victoire du Front populaire. Mais après l’euphorie arrivent les premières désillusions, avec leur lot de grèves et les premiers licenciements à l’usine Bloch. Deux ans plus tard, les conquêtes de 1936 semblent remises en cause, et quand Hitler envahit la Pologne en 1939, tous les espoirs sont anéantis... Une nouvelle fois, l’auteur nous fait vivre au plus près la vie de nos aïeux qui connurent une révolution sociale avant la grande humiliation de juin 1940... Encore de belles pages de notre histoire berrichonne (...)