ARDÈCHE (Les grandes affaires criminelles d')

En 1766, le syndic des États du Vivarais prononce cette phrase que l’histoire a rendue célèbre : « Ici on tue un homme aussi facilement que dans d’autres provinces on tue un lièvre ou une perdrix. » Des contrebandiers de la vallée du Rhône aux bandits des Hautes Boutières, le brigandage régna longtemps en maître sur ce territoire, devenu le département de l’Ardèche. Jusqu’au XIXe siècle, les histoires d’honneur, d’empoisonnement, de rixes, de beuveries font partie de la vie quotidienne.

Alors que résonnent encore les tristes exploits des aubergistes de Peyrebelles, des crimes de Joseph Vacher retracés dans le film Le juge et l’assassin au mystère de l’affaire Conty, la terre natale d’un certain Papillon est le théâtre de plusieurs affaires criminelles célèbres. À cette violence de la misère répond celle d’une justice implacable. Procès de sorcellerie, condamnations au bagne et chaînes de forçat, visites du célèbre bourreau Deibler, le couperet n’en finit pas de tomber !

Marie-Pascale Vincent vit au cœur des Cévennes. Elle écrit régulièrement pour la presse locale et régionale des articles sur l’agriculture, le tourisme et le développement du territoire. Son goût pour les histoires et les rencontres, sa curiosité envers le monde rural l’ont mise sur les traces des Grandes Affaires Criminelles de Lozère puis d’Ardèche.