CAZÈRES (Notes historiques et archéologiques sur)

Paru initialement en 1911, ce petit ouvrage tente de retracer l’histoire ancienne de la ville de Cazères, en Haute-Garonne au travers de ses monuments anciens, existants ou disparus : « Relever quelques pièces archéologiques et historiques d’une localité ; rappeler quelques vieilles dates, peintures, sculptures ; signaler maisons, tours, châteaux, constructions ou vestiges divers des siècles passés ; c’est les préserver des outrages de l’ignorance ou de l’incurie, les sauver de l’oubli, conserver leur souvenir, faire naître leur respect, provoquer notre attachement pour ces objets des temps passés, et, par là, c’est faire œuvre bonne d’archéologue et d’historien.

« [...] Que de fragments de sculpture, de peinture, d’architecture qui demeurent des objets muets aux profanes, même à des intéressés ! Que de murailles silencieuses de nos jours, et qui jadis étaient témoins des hauts faits de guerre ou de luttes durant le Moyen âge ! Des portes ont été supprimées, des tours et bastions abattus, des fortifications démolies, des remparts enlevés pour satisfaire aux exigences d’une vie nouvelle, mais ils ont laissé des restes indiquant leur emplacement, leur nature de construction, leur force de résistance, etc., et ils ont, par là, droit au souvenir et au respect... » (extrait de l’Avant-Propos.)

L’ouvrage fut récompensé par une médaille de vermeil de la Société archéologique du Midi de la France. L’abbé Emile Espagnat aura été, au tout début du XXe siècle, l’historien quasi exclusif de Cazères, puisqu’il lui a consacré pas moins de cinq ouvrages.