MELLE (Histoire de)

Dès le VIIe siècle, Melle se développa autour de ses gisements de plomb argentifère, et attira l’intérêt des puissants comtes de Poitou, qui y faisaient battre la monnaie, trois siècles plus tard.

Gabriel Lévrier nous invite à redécouvrir les événements et les personnages, qui marquèrent le passé de la ville. Il rappelle la brillante invention des procédés d’extraction de l’argent, sous le règne du roi Dagobert, qui fit la renommée de la monnaie poitevine. Nous apprenons quel était le rôle des vicomtes de Melle, nommés « vicomtes monétaires », au Xe siècle. Maingot, le premier de la lignée, habitait le château Médoc où étaient frappées les monnaies.

L’auteur évoque la création de la première viguerie, en 817, qui deux siècles plus tard fut étendue : elle totalisait alors deux mille habitants.

Il décrit la montée du protestantisme dans le bourg, à la fin du XVIe siècle, et n’oublie pas la répression sans pitié, organisée en « dragonnades » contre les réformes, en 1681. Il fait revivre les sites empreints de souvenirs...