SAINT-VENANT (Histoire de la ville de)

Le présent ouvrage nous propose le récit de l’histoire de Saint-Venant, vibrante de batailles épiques, au paysage hérissé de fortifications, et au passé traversé par les grandes figures de l’histoire.

Venant, fils du duc de Lorraine au VIIIe siècle, devient un officier de Pépin avant d’être touché par la grâce de Dieu. Martyrisé, il sera enterré sur la rive droite de la Lys, donnant son nom à la ville qui s’établit autour de son tombeau dès cette époque. L’auteur nous rappelle les tourments de la cité qui sera fortifiée au XIIe siècle : les assauts répétés des Francs au IXe siècle, puis des Normands au Xe siècle. Assiégée par les Bourguignons, en 1537, elle sera délivrée par le duc de Montmorency : sans pitié, il mettra la ville à feu et à sang, massacrant sans distinction ennemis et habitants. Après un siècle passé à panser ses plaies, la ville sombre à nouveau dans le drame : en 1666, un violent incendie dévore Saint-Venant, épargnant seulement l’église...