SAINT-OMER (Le Guide des touristes dans la ville de), ses environs et son arrondissement

Abbé de la basilique Notre-Dame, membre de la Société des Antiquaires de la Morinie et auteur de multiples publications audomaroises, Augustin Dusautoir réunit toutes les qualités pour proposer un guide où les données historiques côtoient les descriptions détaillées des lieux et des édifices, agrémentées fréquemment de commentaires personnels qui reflètent à merveille toute son implication.

Son amour pour la ville lui confère parfois une exaltation touchante mais souvent aussi un œil critique et implacable. Si les orgues monumentales de la basilique Notre-Dame « tiennent rang parmi les plus belles d’Europe », l’hôtel de ville heurte les regards « par l’aspect d’un monument lourd et cyclopéen », construit sous l’influence de l’esprit révolutionnaire, fait d’ignorance, de préjugés et de brutalité, de la génération de 1830 et qui ne sut pas mettre en valeur les matériaux qui le composent, issus de la démolition de l’église abbatiale de Saint-Bertin.

L’église Saint-Denis, dont la flèche qui la surmontait depuis 1389 fut emportée par un ouragan et provoqua dans sa chute l’effondrement de l’édifice tout entier en 1705, fut ensuite reconstruite « suivant les goûts désastreux du XVIIIe siècle, dédaigneux du style gothique ». S’il regrette la disparition des vieux remparts du IXe siècle remaniés par Vauban au XVIIe, l’auteur comprend tout l’intérêt de sacrifier ce cadre antique...