MONTREUIL-SUR-MER dans l'histoire Oeuvres posthumes

La ville de Montreuil-sur-Mer est aujourd’hui mondialement connue par la grâce de la littérature, et surtout celle de Victor Hugo qui en fit l’un des lieux phares de son plus célèbre roman. Mais c’est un autre écrivain, de réputation plus modeste et natif des lieux, Auguste Braquehay, assez attaché à sa ville natale pour lui léguer par testament « l’universalité de ses biens mobiliers et immobiliers », qui nous présente ici l’ouvrage le plus riche et le plus complet consacré à cette belle cité.

Homme d’archives, issu d’une famille lettrée, cet historien prolifique retrace, avec toute l’ampleur qui convient, l’épopée guerrière (depuis les temps celtiques et romains) et religieuse (saint Saulve au VIIe siècle en étant l’initiateur), que constitue le passé tumultueux de Montreuil. Depuis le castrum antique jusqu’à l’installation d’une école préparatoire d’infanterie (1884), en passant par les invasions des Francs et des Normands, les luttes féodales, les combats incessants contre les Anglais (XIVe et XVe siècles), la résistance face aux Impériaux (prise de la ville en 1537), les guerres de religion, la Fronde, la guerre de Trente Ans... la violence est quasi permanente.

Nommée parfois « place de guerre et de terre », Montreuil vit s’établir sur son territoire le camp militaire du Premier Consul, puis de l’Empereur, et « l’hiver 1804-1805 se passa dans les fêtes et les plaisirs ». Ensuite, la ville fut mise en état de défense, elle connut l’occupation...