CARROUGES La bourgade, les seigneurs, la collégiale, le château

Au VIe siècle, le comte Ralph vivait en parfaite harmonie avec son épouse Eveline du Champ-de-la-Pierre, bien qu’après sept ans de mariage, un enfant manquât toujours à son bonheur. Lorsque la comtesse fut enfin enceinte, il tomba sous le charme d’une fée. Leur liaison dura sept mois, jusqu’au jour où l’épouse trompée frappa d’un poignard l’ensorceleuse. Au matin, le mari avait été assassiné. Une tache de sang qui ne coulait ni ne se coagulait couvrit alors le front d’Eveline puis celui de son fils Karl et de ses descendants jusqu’à la septième génération. Il ne reste aucune trace du château de Ralph, mais Guillaume Ier de Bellême, qui avait pour mission de défendre les marches méridionales du duché de Richard, édifia une forteresse au XIe siècle sur la colline s où le bourg s’établit ensuite. Le premier seigneur dont les chartes font mention, fut Roger de Carrouges, vers 1150.

Un de ses descendants, Jean IV, élevé à la dignité de chevalier d’honneur du roi, fut au cœur d’une affaire retentissante. Au retour d’une longue absence, sa femme déclara avoir été outragée par Jacques Le Gris. Son alibi empêcha les juges de le condamner et un duel judiciaire fut ordonné. L’accusé tué fut ainsi légalement reconnu coupable avant que l’épouse n’émette des doutes sur l’identité de son agresseur et, honteuse, s’enferme dans un couvent. Jean IV choisit, quant à lui, de partir en croisade. Si les épitaphes de Marguerite Darval et de Jean Blosset assurent qu’ils « levèrent le chastel de Carrouges », il semble probable qu’ils ne firent que relever une demeure abandonnée et en partie ruinée. Ils y reçurent Louis XI le 11 août 1473 ; Charles IX et Catherine de Médicis y séjournèrent, accompagnés d’une cour considérable, un siècle plus tard. Les premiers...