ORCHIES (Histoire politique et militaire d') de l'origine à 1914

« C’est en étudiant l’histoire de chacun des petits coins de la terre française que l’on arrive le mieux à comprendre celle de la grande nation dont ils font partie », écrit, dans sa préface, Auguste Bar, un Orchésien amoureux de sa ville qui salue l’ouvrage dont il apprécie surtout l’aspect familier et pittoresque : « Dans les rues étroites (d’Orchies), circulaient autrefois les bourgeois, les artisans, les bourreliers, les tordeurs d’huile, les cordiers, les déchargeurs de grains, les potiers dont vous évoquez les corporations », écrit-il à l’intention des deux auteurs. Et il est vrai qu’au fil des pages de ce livre riche en informations de toutes sortes, les activités des Orchésiens intra muros sont parfaitement restituées avec un luxe de détails et de précisions que tous les lecteurs, autochtones ou visiteurs, apprécieront.

Pour ce qui est de l’organisation administrative, au quotidien, de cette commune franche et libre, qui doit, malgré cela, fidélité au comte, il est à noter qu’elle accomplit ses devoirs avec fougue et talent, au point que Philippe le Bel accordera des privilèges à la cité pour le secours qu’il en a reçu lors de la bataille de Mons-en-Pévèle. Quant à l’apogée de la prospérité de la châtellenie (au XIIIe siècle), qui comprend, outre la seigneurie de la ville, celles des villages de Bouvignies, d’Auchy, de Coutiches et de Flines, elle est, elle aussi, magnifiquement décrite. Les épopées guerrières, qui traversent la région au cours des siècles, ne sont pas oubliées...