CHÂTEAU-THIERRY et ses environs Guide officiel 1913

Les auteurs présentent leur société et leur objectif ainsi : « La Société d’initiative est une Association patriotique et absolument désintéressée. Son but est de fournir aux touristes, sur place et par correspondance, tous les renseignements qui peuvent leur être utiles et rendre leur séjour agréable en facilitant les promenades ». Ils entraînent d’abord le lecteur dans une visite de Château-Thierry.

Le ton est enthousiaste, les commentaires nombreux et les descriptions très détaillées. Rien n’est oublié. Depuis l’itinéraire qui donne pratiquement le nombre de pas à faire pour se rendre sur les différents sites, jusqu’aux pâtisseries locales à déguster, en passant par le nom des commerçants et le degré d’élagage des arbres des jardins publics, le promeneur peut se laisser guider en toute confiance. Les références historiques sont multiples. Le mélange constant de données savantes et de détails plus « terre à terre » fait tout le charme de ce guide didactique et pratique, qui saura intéresser aussi bien le lecteur dans son fauteuil que le promeneur en chaussures de marche.

Parmi tous les personnages plus ou moins célèbres qui sont évoqués au fil des visites, deux d’entre eux ont bien sûr un retentissement particulier. Il s’agit d’abord de Jean de la Fontaine, enfant du pays...