25 décembre 1244 : pieuse fraude de Saint-Louis

Le roi saint Louis, étant tombé malade, avait fait vœu de se croiser contre les infidèles, et d’aller à la Terre-Sainte. Pour engager tous les seigneurs à le suivre, il eut recours à l’adresse. C’était une ancienne coutume de nos rois, de faire la veille de Noël des livrées à leurs courtisans, c’est-à-dire, de leur livrer des capes fourrées, dont ils se couvraient sur-le-champ pour aller à la messe qui se disait avant le jour.

Le saint roi, cette année, fit broder secrètement des croix sur toutes les livrées ; et, afin que, dans la distribution, les courtisans ne s’en aperçussent pas, on eut soin de n’éclairer les appartements, qu’autant qu’il le fallait pour se conduire : mais, en entrant dans l’église, chacun fut bien surpris de se voir croisé. On se prêta aux vues du monarque, et on l’appela un adroit pêcheur d’hommes.