22 septembre 1703 : mort du mathématicien et physicien Vincent Viviani

Vincent Viviani, né à Florence, fut pendant quelques années le disciple du célèbre Galilée. Après sa mort, il acheva de se perfectionner dans la géométrie, et forma le dessein de sa divination sur Aristée. Cet ancien géomètre avait composé cinq livres sur les sections conique, qui se sont perdus ; Viviani entreprit de Ies faire revivre par la force de son génie.

Son nom se répandit dans toute l’Europe ; il reçut en 1664 une pension de Louis XIV, dont les bienfaits s’étendaient jusque sur les savants étrangers. Pour s’acquitter envers ce prince, il fit rebâtir sa maison sur un dessin très agréable, et aussi magnifique qu’il pouvait convenir à un particulier. Il mit en lettres d’or, sur le frontispice : AEdes a Deo datae, allusion au surnom de Dieudonné, dont la voix publique avait nommé Louis XIV a sa naissance.

Viviani fut membre de l’Académie des Sciences de Paris. « Il avait, dit Fontenelle dans son éloge, cette innocence et cette simplicité de mœurs que l’on conserve ordinairement, quand on a moins de commerce avec les hommes qu’avec les livres, et il n’avait point cette rudesse et une certaine fierté sauvage, que donne assez souvent le commerce des livres sans celui des hommes. Il était affable, modeste, ami sûr et fidèle ; et ce qui renferme beaucoup de vertus en une seule, reconnaissant au souverain degré. »