29 août 1789 : fondation du Journal des Débats

Un jour, Napoléon, mécontent de Metternich, rédigea un article très violent contre l’Autriche ; il donna l’ordre au Journal de l’Empire (qui prit ce nom entre 1805 et 1814), de l’insérer dans ses colonnes. Le censeur en était alors un nommé Etienne, qui, effrayé des termes employés par l’Empereur, refusa de le faire paraître.

Le lendemain, Napoléon, en ouvrant le Journal de l’Emprire, y chercha vainement son article. Furieux, il en demanda aussitôt la raison. On lui répondit que le censeur refusait de publier le texte comme indigne de l’Empereur. « Ah ! M. Etienne a osé ! » s’écria Napoléon. Puis, après un moment de réflexion, il ajouta : « Eh bien ! Il a eu raison ! »