3 janvier 1685 : mort de Corneille de Bontekoe

Bontekoe, né en 1647 à Alcmaer, fut l’auteur d’un système de médecine pratique fondé sur une grotesque alliance entre les dogmes du cartésianisme, les rêveries d’une chimie purement spéculative, et les idées nouvelles que la découverte de la circulation faisait fermenter dans les têtes. Admettant, sans chercher à le démontrer, que toutes les maladies sont dues à des altérations du sang, il voulait qu’on les combattît secrètement par des liquides abondants, propres, suivant lui, à délayer et purifier la masse des humeurs. Mais comme le thé était à peu près la seule boisson qu’il recommandât, on est fondé à croire qu’il fut conduit à cette pratique moins par ses opinions médicales que par un sentiment de patriotisme, si toutefois on peut honorer de ce nom les idées mercantiles qui semblaient régler alors les actions de tous les Hollandais. Bontekoe a joui d’une grande célébrité pendant sa vie ; mais on ne le cite plus aujourd’hui que comme un exemple des erreurs auxquelles peut conduire une théorie qui substitue des hypothèses aux faits, et dédaigne l’observation pour se livrer aux écarts d’une imagination sans frein. — Jourdan.