3 janvier 1809 : mort du général Auguste Colbert

En Espagne, au combat de Cacabélos, où l’avant-garde du maréchal Soult culbuta l’arrière-garde ennemie, lui tua quelques centaines d’hommes et lit deux cents prisonniers, le général Auguste Colbert, commandant la cavalerie légère, fut frappé d’une balle lorsqu’il s’avançait avec les tirailleurs ; il expira quelques instants après. Ce jeune homme était le dernier de quatre frère voués à la carrière des armes ; il s’était distingué en Egypte, en Italie, en Allemagne : il avait été chargé de porter à l’empereur Alexandre l’ultimatum de la paix d’Austerlitz.

Quelques jours avant ce combat fatal, l’empereur Napoléon, passant la revue elfes troupes que commandait ce général, lui avait dit : « Colbert, vous m’avez prouvé en Italie et en Allemagne que » vous étiez un de mes bons officiers, je vous récompenserai. — Dépêchez-vous, sire, répondit le jeune homme, car, quoique je n’aie que trente ans, je sens cependant que je suis très vieux. »