En 1956, 10 ans après la création du commissariat à l’énergie atomique, le premier réacteur français producteur d’électricité est mis en service à Marcoule, ville qualifiée à l’époque de « cité atomique, germe de la puissance industrielle et militaire de la France »
Le pays s’ouvre alors à l’avenir atomique, présenté par les autorités comme un « avenir prometteur de puissance et de bien-être ». Outre la production d’énergie, des expériences scientifiques sont menées sur les radiations nucléaires et leurs utilisations possibles dans les domaines de l’agriculture, de la biologie et de la médecine.
« Marcoule sera demain le nom même de l’industrie nucléaire française. VOci dévoilés au public, les aspects de cette réalisation qui fait entrer la France dans le cycle de l’utilisation industrielle de l’atome. »
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