QUINGEY (La Sorcellerie au pays de)

Les procès en sorcellerie qui se tinrent, au XVIIe siècle, dans la juridiction du bailliage de Quingey, comme dans le reste de la France, ne firent, auprès du public, que perpétuer la tradition diabolique établie par de doctes ouvrages théologiques : on parla « d’épidémie démoniaque, de sortilèges et de maléfices », mais on ne chercha guère à étudier le phénomène dans sa réalité sociale (les dénonciations), religieuse (application par les magistrats des manuels doctrinaires) et psychologique (chaque cas était spécifique). Ici, par contre, Francis Bavoux, archiviste éclairé, loin de toute théorisation et de toute préférence confessionnelle, relate avec une grande précision les procédures en la matière qui lui ont semblé les plus significatives « de l’esprit de la juridiction de Quingey et des hantises propres à l’esprit des populations ».

Que reprochait-on, en effet, à Renobert Bardel, à ses deux enfants et à sa mère Simonne Deboichet ? Outre le fait que la Deboichet avait été traitée plusieurs fois de « sorcière » publiquement, qu’elle avait un penchant immodéré pour la boisson - auquel elle put s’adonner pendant les interrogatoires - et que Renobert était doté d’une force « peu commune », donc suspecte, on les accusait d’avoir été les âmes noires de mystérieux sabbats, décrits avec...