SAINTE-CROIX-VOLVESTRE et son monastère des origines à la Révolution

Le monastère est fondé au cours du XIIe siècle, entre 1114 et 1117 dans un lieu désert. Il comprend à ses débuts des religieux et des religieuses, comme le rappelle une déclaration de 1668. Les généreux protecteurs ne manquent pas : en 1249, Raymond VII, comte de Toulouse, fait don de « dix mille marcs sterling en œuvres pies » à divers établissements, une centaine revenant à celui de Sainte-Croix ; Louis IX se distinguait lui aussi par ses gestes envers les maisons religieuses ; Bertrand de l’Ille, à la fin de sa vie, lègue sa fortune à des couvents, abbayes et monastères de Toulouse et sa province.

En 1310, une famine effroyable atteint toute la région, comme le rappelle un auteur local : « Il tomba pendant tout l’été et le printemps de cette année une si grande abondance de pluies, surtout dans le Toulousain, l’Albigeois et le diocèse de Carcassonne, qu’elles causèrent une extrême disette dans tout le pays ». Quelques décennies plus tard, c’est une peste noire qui allait « porter partout l’épouvante et la mort ».

Gustave Ducos rappelle les nombreux malheurs qui atteignirent le monastère au cours des siècles...