AISNE (Dictionnaire topographique du département de l')

Né en 1819 à Iron, Auguste Matton est décédé le 11 octobre 1905, au terme d’une longue vie consacrée à l’histoire. Il commença ses études en Thiérache, puis alla rejoindre à Paris son frère, Matton aîné. Là, il fut amené à connaître beaucoup de survivants de la Révolution, anciens girondins ou montagnards, et se rapprocha de la famille de Camille Desmoulins auquel il était apparenté.

En 1848, il fut nommé archiviste par le préfet Mennesson, dont il avait épousé une petite-nièce. Il occupa ce poste d’importance pendant 41 ans et constitua les fonds de l’Ancien Régime, « s’emparant d’autorité » des papiers des divers bureaux de la préfecture datant de la Révolution. Après un travail de classement qui dura 25 ans, il dressa un inventaire des archives communales.

Demeurant au numéro 1 de l’impasse du Cloître à Laon, A. Matton vivait loin du monde, « comme perdu dans une claustration volontaire ». Sa conversation ressemblait à un grand livre ouvert sur le passé. Son indépendance de caractère et la fermeté...