BELLIGNAT (Monographies de la commune de)

Aux confins des légendes et de l’histoire, Bellignat dévoile ses origines disputées et médiévales

Plusieurs interprétations existent sur l’origine du nom de la localité : le commandant Chapel, « qui veut voir des noms belliqueux tout autour d’lzenore » croit à l’étymologie Bellignati, traduite par les Enfants de la guerre ; l’avocat Margerand pense plutôt à la présence de forêts voisines avec Bella ligna ; Eugène Dubois, l’auteur de cette monographie, préfère voir dans cette appellation le nom du principal habitant à l’époque gallo-romaine, Bellinus.

Il faut attendre le XIVe siècle pour avoir des traces certaines de l’existence de la commune. La légende rapporte à ce sujet que quatre pauvres pèlerins obtiennent l’autorisation d’y bâtir leur cabane, et qu’ils seraient les ancêtres de la population. L’auteur note, non sans malice, qu’ils « devaient être doublés d’au moins quatre jeunes et solides pèlerines ! ».

Au Moyen Age, les habitants de Bellignat sont vassaux de divers seigneurs, comme les Rougemont ou les Oyonnax...