Rites controversés du baptême sous la Ligne

Cérémonie observée lors du premier franchissement de l’Equateur ou d’un Tropique et consistant notamment pour les matelots en l’immersion des passagers, le baptême sous la Ligne se veut originellement un rite d’initiation à un monde inconnu, mais confine bientôt à la brimade, devenant un prétexte à la mascarade pour rompre l’ennui d’une traversée.

Il est difficile de préciser à quelle époque remonte l’usage du baptême des navigateurs novices, dans de certains parages. Il est probable que lorsque les anciens doublaient un cap dangereux, traversaient un détroit difficile, entraient dans une des mers célèbres...