BERNY-RIVIÈRE (Essai historique sur)

Occupé depuis la plus haute antiquité, le territoire de Berny était connu dès l’époque gallo-romaine pour la fertilité de son sol, ses vignes et ses vergers. Il fit partie d’un domaine que possédaient les Romains et sur lequel ils édifièrent un château. Le palais demeura sous la puissance immédiate des premiers rois des Francs et Clovis en fit une résidence royale.

Au VII^e siècle, Clotaire III donna la terre de Berny-Rivière à l’abbaye de Saint-Médard pour la rémission de ses péchés. Cette donation émanant d’un prince sans autorité ne fut pas suivie d’effet et Pépin le Bref convoqua tous les Francs en la villa publique de Berny, aux calendes de mars 754. Il fallut attendre jusqu’en 870 pour que le domaine soit restitué aux religieux, sur ordre de Charles le Chauve. Les abbés bâtirent un château à l’emplacement du palais impérial, mais au XVI^e siècle, celui-ci n’était plus qu’une masure, ses propriétaires successifs se contentant d’exploiter les vignes attenantes.

Il semble qu’au XII^e siècle les habitants de Rivière jouissaient de franchises communales qui leur permettaient de lutter judiciairement contre leurs puissants suzerains de Saint-Médard et les sires de Coucy. En 1682, c’est contre Gilles Moutardier, héritier de leur défunt curé, qu’ils demandèrent justice. Durant les quatorze mois que dura sa cure, Charles Moutardier avait en effet entrepris de modifier considérablement l’église antique, ôtant les autels, dépavant le sol et amenant à l’intérieur une grande quantité de sable et de terre pour poser un nouveau carrelage. Il fallut faire appel...