Livre histoire MONTDIDIER (Le sac de). Offensive allemande de mars 1918 par Camille Binet

Alors que le calme semblait revenir doucement depuis la retraite allemande du 17 mars 1917, Camille Binet assista pour la seconde fois au lamentable défilé des habitants des cantons voisins, fuyant l’invasion et chassant devant eux leurs bestiaux, traînant les hardes, le linge et les meubles qu’ils avaient pu emporter. Bien que sans nouvelles précises et officielles, des centaines de Montdidériens prirent alors le chemin de l’exode.

Camille Binet et sa famille choisirent cependant de rester et l’émoi de chacun se transforma vite en panique lorsque l’évacuation de la ville de Roye par les Anglais fut confirmée. Le 27 mars, les rues étaient désertes lorsque le canon tonna et que les premiers obus tombèrent sur divers points de la cité. Au petit matin du lendemain, l’auteur découvre un décor terrifiant : l’occupant est entré dans la ville et le pillage a déjà commencé. Toutes les boutiques ont été éventrées, les éclats de verre des devantures brisées couvrent chaussées et trottoirs sur lesquels sont éparpillées des marchandises de toutes sortes. De nouvelles troupes ne cessent d’arriver et le sac de Montdidier s’opère sous les yeux des habitants impuissants.

Sur les portes des maisons de ceux qui ont choisi de rester est tracée l’inscription civils restés qui, explique un sous-officier, les protègera ; vaines promesses qui n’épargneront pas très longtemps leurs biens. Dorénavant accompagné de deux sentinelles, Camille Binet reçoit l’ordre de rassembler tous les civils dans l’église Saint-Pierre afin de les évacuer pour les mettre à l’abri du danger. Tous s’acheminent vers l’édifice et constatent que les Allemands posent à l’intérieur les fils électriques qui doivent actionner les appareils télégraphiques qu’ils ont placés sur le clocher. Un premier obus tombe sur l’édifice et crève la voûte au-dessus de la nef...