Livre histoire ROYAT-GUIDE. Renseignements, curiosités, la vie à Royat, excursions dans les montagnes par Louis Gabriel

Terre d’histoire, l’Auvergne a connu la gloire de résister à l’invasion romaine « jusqu’à la dernière goutte de son sang », et de vaincre César à Gergovie. Elle fut intimement liée aux événements obscurs du Moyen Âge et réunie à la couronne en 1610, à l’avènement de Louis XIII.

Royat et ses environs regorgent d’édifices et de sites qui rappellent au promeneur des faits illustres ou anecdotiques. Au sommet du rocher qui abrite les hôtels nouvellement construits pour accueillir les curistes, une grotte servit pendant quelque temps de refuge à un faux ermite qui exploitait la crédulité publique pour assouvir ses passions, auteur présumé de multiples inscriptions sur les rochers et qui fut transféré au bagne de Toulon. Le village de Chanonat fut le siège d’une commanderie de Templiers. Les édifices remarquables ne sont plus le repère de ces religieux que les habitants voyaient parfois passer sur leur monture, s’exerçant au combat et dédaignant de répondre à leur salut tout autant empreint de respect que de terreur.

Un peu plus loin, les ouvriers exploitent, comme d’autres le faisaient déjà au XIIIe siècle, la pierre de Volvic, lave rejetée par le volcan de la Nugère et qui comble le fond de la vallée. La région fut aussi longtemps marquée par la rivalité qui opposait Riom et Clermont. La première cité, qui fut de tout temps la ville des tribunaux, bénéficiait de privilèges et de libertés sans cesse confirmés par ses ducs et les rois de France, ce qui provoqua souvent...