Livre histoire COMPIÈGNE historique et monumental. Tome I Partie historique par J.-B.-F. Lambert de Ballyhier

Ce volume est consacré à l’histoire de Compiègne. L’auteur nous entraîne à la découverte de ce bourg qui fut de tout temps à la fois un lieu de détente et le siège du pouvoir. Les souverains, les guerres, les événements politiques ont forgé son évolution pour en faire le témoin des grands et des petits épisodes du passé de la France. C’est lors du siège de Compiègne que Jeanne d’Arc fut vaincue. Lambert de Ballyhier s’interroge sur la véracité de la légende qui prétend qu’elle aurait été remplacée sur le bûcher par une criminelle. Ceci expliquerait l’attitude de Charles VII qui ne chercha aucunement à faire délivrer celle à qui il devait sa couronne.

Sur un ton plus léger, l’auteur s’amuse à rapporter les faits divers qui ont émaillé l’histoire de Compiègne. Citons, par exemple, Louis VII qui dut lui-même intervenir pour expulser les moines aux mœurs scandaleuses, de l’abbaye de Saint-Corneille. Menés par leur abbé, frère du roi, ils n’hésitèrent pas à menacer la vie des Bénédictins désignés pour les remplacer, afin de piller l’église. Excédé, le peuple s’interposa lorsqu’ils tentèrent de s’emparer du saint suaire. Dans un registre plus galant, le lecteur s’amusera du comportement de Louis XIV, soumis au charme de Mme de Maintenon, lors du camp de Coudun en 1698, grandiose parade militaire destinée à éblouir l’Europe. Le souverain, assistant à des manœuvres qui durèrent vingt-cinq jours en tout, coûtèrent seize millions et virent affluer de nombreux étrangers, n’eut de cesse de s’abaisser vers la chaise à porteurs de sa maîtresse...