Livre histoire WATTRELOS (Histoire de)

Il y a des terres qui ont été, plus que d’autres, vouées à la grandeur et aux excès de l’histoire. La Flandre, qui a connu depuis la conquête romaine nombre d’invasions guerrières, en fait partie et, plus particulièrement ici, la ville de Wattrelos (département du Nord) qui eut, pendant douze siècles, une destinée étonnante liée « à la célèbre abbaye dite de Saint-Bavon, fondée à Gand, par saint Amand ».

Aussi les lecteurs, français et belges, guidés par le père Alexandre Pruvost, suivront-ils, avec le plus grand intérêt, toutes les péripéties de cette véritable épopée religieuse et politique que vécurent conjointement l’ancienne cité du Pagus Tornacensis et la puissante communauté gantoise. Après avoir, en effet, dressé le panorama du terroir à travers le temps (division territoriale, population, souverains et seigneurs de Wattrelos) et l’espace (situation et type de sol, vue d’ensemble et cours d’eau), l’auteur fait revivre ce double passé surprenant.

D’abord les origines avec l’édification d’un sanctuaire par l’évêque missionnaire, saint Amand, à qui saint Bavon donne tous ses biens, y compris Wattrelos, puis la construction de l’abbaye (VIIe siècle) qui exercera le pouvoir seigneurial à Wattrelos (administration constituée dans la cité) et y assurera l’ordre et la prospérité (état des lieux au XIIIe siècle). L’organisation de la vie à Wattrelos, souvent troublée ensuite par des...