Livre histoire MONT-SAINT-MICHEL (LE) et ses Merveilles par le marquis de Tombelaine

Privilégiant les éléments pittoresques et les anecdotes, cet ouvrage au succès jamais démenti et aux multiples éditions, restitue le destin exceptionnel du Mont-Saint-Michel. De tout temps, il fut surmonté d’un temple et d’une forteresse. Les Gaulois y avaient installé un collège de druidesses qui rendaient des oracles ; les Romains élevèrent un autel à Jupiter ; les Francs, devenus chrétiens, édifièrent deux oratoires sous l’invocation de saint Étienne et de saint Symphorien, qui formèrent ensuite l’abbaye mérovingienne de Mandane.

En 708, saint Aubert érigea une modeste chapelle en forme de grotte, dédiée à saint Michel, parce que, dit la légende, l’archange lui en avait fait la demande à deux reprises. Le bruit s’étant répandu que de nombreux miracles se produisaient à cet endroit, les pèlerins y accoururent bientôt en foule, apportant aux chanoines leurs offrandes, qui servirent à développer les constructions de l’abbaye ; développement qui semble être devenu la principale préoccupation des abbés, à partir du Xe siècle surtout. Parmi ces édifices, la Merveille construite une première fois de 1106 à 1123, détruite puis réédifiée à partir de 1203, était considérée par Vauban comme l’un des monuments les plus étonnants qui soient au monde.

Au XVe siècle, l’abbaye avait atteint l’apogée de sa grandeur, possédant de très nombreux territoires et même une flotte. Les marins ont toujours conservé la tradition de saluer la Gire, cette roche surplombant en avant des autres d’une manière menaçante, appelée aussi depuis un temps immémorial la Pierre dangereuse ; geste qu’ils réitéraient...