Histoire. Barbereau vend l'eau de la Seine pour remède universel

Croirait-on que vers 1670, un apothicaire avait acquis une solide réputation en commercialisant, notamment, une eau soi-disant minérale qui n’était en réalité que l’eau de la Seine mise en bouteille et censée offrir aux malades payant à prix d’or telle panacée, de trouver la santé au fond des fioles ?

Dans son chapitre Des jugements de ses Caractères, La Bruyère parle d’un certain Barbereau, qu’il désigne par B. B. et dont il parle comme s’étant enrichi à vendre en bouteilles l’eau de la rivière. C’est qu’en effet ce médecin se rendit surtout célèbre par la vente d’une soi-disant eau minérale. L’incommodité des moyens de communication rendait difficile l’utilisation des eaux minérales...