11 avril 1512 : bataille de Ravenne, gagnée en ce jour de Pâques par les Français sur les troupes confédérées des puissances d’Italie

Cette bataille de Ravenne est une de ces éclatantes et inutiles victoires que les Français ont si souvent remportées en Italie ; elle fut gagnée par le célèbre Gaston de Foix, duc de Nemours, neveu de Louis XII, le héros de la France et le foudre de l’Italie, qui fut enseveli dans son triomphe.

La défaite de l’armée papale fut complète ; les seules bandes espagnoles soutinrent l’honneur qu’elles avaient acquis sous Gonzalve de Cordoue : plusieurs fois enfoncées, mais jamais vaincues, elles s’étaient ralliées au nombre de deux mille hommes, qui, enseignes déployées, tambour battant, marchant au pas, se retiraient fièrement à Ravenne. On vient en avertir Gaston. Ce jeune général, entouré de seigneurs de son âge, contemplait avec la joie d’un premier triomphe, les ennemis fuyant dans la plaine ; il craint qu’une si belle retraite ne dérobe quelques rayons à sa gloire.

Sans considérer la faible escorte qui l’accompagnait, il part, et vole affronter cette colonne formidable. Du premier choc il est enlevé de son cheval, et jeté dans un fossé bourbeux où il expire. Presque tous ceux qui l’avaient suivi furent tués ; un d’entre eux, le comte de Lautrec, fut percé de vingt-deux coups de lance, dont aucun ne se trouva mortel.

La mort de Gaston entraîna la perte du Milanais, dont les Français furent entièrement chassés la même année.