3 novembre 1746 : mort du chronologiste Maur d’Antine

Bénédictin de la congrégation de Saint-Maur, né à Gourieux, dans le diocèse de Liège, en 1688, d’Antine professa d’abord la rhétorique dans l’abbaye de Saint-Nicaise de Reims. Appelé à Paris par ses supérieurs, il travailla quelque temps à la collection des Décrétales, puis à une nouvelle édition du Glossaire de Ducange, enfin à la collection des historiens des Gaules et de la France.

Son vrai titre de gloire, c’est la conception du grand ouvrage connu sous le titre de l’Art de vérifier les dates. « Il avait formé, dit un biographe, le plan d’une méthode propre à aplanir les difficultés qui se rencontrent dans les dates des anciens monuments. Vers l’an 1743, il dressa pour son usage une table chronologique, à laquelle se trouvait joint un calendrier perpétuel. Peu à peu il étendit ce premier travail, en y ajoutant des tables chronologiques et historiques des conciles, des papes, des empereurs, des rois ; enfin, il voulut en former un corps complet de chronologie depuis J.-C. jusqu’à nos jours.

« Une savante dissertation sur les dates des chartes et des chroniques devait être mise en tête de l’ouvrage. La mort le surprit lorsqu’il n’avait encore pu faire imprimer que la table chronologique, le calendrier perpétuel, le catalogue des saints et la liste des conciles. Dom Clémencet fut chargé de terminer ce beau travail, et le succès qu’obtint l’ouvrage justifia les espérances fondées sur son mérite. »