2 novembre 1708 : mort du poète Antoine de la Fosse

Antoine de la Fosse, né à Paris en 1658, fut successivement secrétaire du marquis Charles III de Créquy et du duc d’Aumont. Lorsque le marquis de Créquy fut tué à la bataille de Luzzara, il fut chargé de porter à Paris le cœur du jeune héros, et il chanta sa mort dans une pièce de vers qui annonçait son talent pour la poésie.

La Fosse parlait et écrivait purement l’italien. Une ode qu’il fit en cette langue, lui mérita une place dans l’Académie de Florence. Il y prononça pour remerciement un discours en prose sur ce sujet : Quels yeux sont les plus beaux, des yeux bleus ou des noirs ?

Il avait encore plus de talent pour la poésie française. Ses vers sont extrêmement travaillés : il avouait lui-même que l’expression lui coûtait plus que la pensée. On a de lui plusieurs tragédies : Polixène, Manlius-Capitolinus, Thésée, Coroesus et Callirhoé, Manlius, qui est la meilleure, a de grandes beautés : elle est restée au théâtre.

Il est surprenant qu’après avoir fait cette pièce, il en ait donné d’aussi mauvaises que celles de Coroesus et de Thésée ; il est singulier encore que le même homme ait si malheureusement traduit les odes d’Anacréon. C’est qu’il fut soutenu, dans la tragédie de Manlius, par la Venise sauvée d’Othway, et par la Conjuration de Venise de l’abbé de Saint-Réal, chef-d’œuvre de narration historique.