29 septembre 851 : élection du pape Benoît III à Rome

Benoît III, né à Rome, fut élevé sur le Saint-Siège après Léon IV. On lui opposa d’abord un anti-pape nommé Anastase, qui renonça dans la suite à ses prétentions.

C’est entre Léon IV et Benoît III, que les anciennes chroniques placent la papesse Jeanne, sous le nom de Jean VIII. C’était, dit-on, une jeune fille que ses parents déguisèrent en garçon dès son bas âge, afin de la produire dans l’Eglise. Elle devint prêtre, cardinal, et enfin pape. Mais elle fut découverte au bout d’une année. Il n’est pas besoin d’ajouter que cette fable grossière est combattue et détruite même par les écrivains protestants.