Prêcher l'exemple. Origine, signification proverbe, expression populaire. Dictionnaire locutions

Un auteur du XVII^e siècle, nommé La Motte, a expliqué ce proverbe dans le vers suivant  : Leçon commence, exemple achève. Un autre appelé Godeau, a dit :

Dans le premier chant de l’Art de prêcher par l’abbé de Villiers, le poète met en scène un homme assez simple pour prendre à la lettre le passage d’un sermon contre le luxe. Ayant deux habits il dit à sa femme d’en vendre un, dont le prix serait donné aux pauvres. Avant d’opérer cette vente, la femme veut savoir comment on doit interpréter le sermon. Là-dessus elle va trouver le prédicateur.