Livre histoire GUÉRET (Notes sur). Tome I par Dr Ferdinand Villard

L’ouvrage présenté ici est le premier volume d’un livre intitulé Notes sur Guéret au XVIIIe siècle, paru de 1897 à 1905 dans les Mémoires de la Société des sciences naturelles et archéologiques de la Creuse. Ce panorama impressionnant de la vie intra-muros de la cité, au cours de la période précitée, concerne d’abord le fonctionnement de la municipalité : après l’évocation des « trois siècles qui se sont écoulés depuis que la ville de Guéret a obtenu sa charte d’affranchissement », l’auteur décrit avec beaucoup de précision l’exercice du pouvoir administratif, dont la finalité est « la régie des biens et l’ordre intérieur de la cité » et qui « réside dans ces deux corps : les notables et le corps de ville ».

Il précise aussi, à ce sujet, que la communauté a conservé le privilège de nommer ses consuls jusqu’en 1771, en dépit des prescriptions royales qui tendaient à faire de la magistrature populaire des offices susceptibles d’être vendus aux enchères. Il étudie ensuite de très près les revenus (produits de la coupe des bois et de l’octroi) et les charges de la collectivité.

Celles-ci sont très nombreuses : frais de prédication du Carême et de l’Avent et de « l’enlèvement des boues », gages des sergents et tambours de ville, des garde-bois et du « particulier qui monte l’horloge », rente due au roi et impôt des vingtièmes...