Livre histoire SAINT-AGRÈVE (Notes historiques sur) par le Dr Francus

La ville de Saint-Agrève est aujourd’hui si agréable et si ancrée dans son siècle (dynamisme urbain, promenades et excursions dans des sites grandioses, parcs naturels récréatifs, concerts et conférences, centre de sports tout-terrain...) qu’on en oublie parfois ses origines lointaines, même si « le vieux Saint-Agrève » est une véritable leçon d’archéologie appliquée. Pourtant, la cité ardéchoise est chargée d’histoire et ses maisons anciennes ne sont que quelques éléments d’un passé très riche en événements de toute sorte.

« Point stratégique de premier ordre à l’époque romaine » (un chemin pavé allait de Lestra à l’ancien fort), ce site, sur lequel on n’a aucune donnée positive avant sa première citation en 1239 (castrum sancti Agrippe), se caractérise par une grande activité foncière et immobilière, du XIIIe au XVIe siècle, dont les archives officielles donnent la teneur : donations, répartitions des biens, divisions administratives, droits de forestage et de pasquérage (il y a parmi les propriétaires de Saint-Agrève, en 1464, 2 nobles, 5 notaires, 3 marchands, 1 orfèvre et 91 autres personnes sans autre désignation que celle d’habitants du village).

Par la suite, les guerres religieuses seront particulièrement dévasta-trices : Saint-Agrève est occupé par les réformés en 1563, mais la ville est reprise par M. de Rochebonne en 1569, ce qui n’empêchera pas Barghac, un ancien chanoine devenu religionnaire, d’occuper, avec ses troupes, en 1577, la cité, qui sera assiégée en 1580 et 1588, avant que la seigneurie...